Å få ny hest er for mange en stor drøm som går i oppfyllelse. Samtidig er det en stor overgang både for deg og for hesten. Det snakkes ofte om forventningene, gleden og potensialet, men langt sjeldnere om frykten, uroen og usikkerheten som kan oppstå i tiden etterpå. For mange nye hesteeiere kommer dette som en overraskelse, og noen begynner å tvile både på seg selv, valget de har tatt, og på hesten.
Hvis du kjenner deg igjen i dette, er det viktig å vite én ting først som sist:
Du er ikke alene. Og det betyr ikke at noe er galt, verken med deg eller hesten.
En ny situasjon for dere begge
Når en hest bytter hjem, skjer det svært mye på kort tid. Selv om hesten er godt håndtert, trygg og erfaren, betyr et miljøskifte alltid en belastning på nervesystemet. Hester er vanedyr. De orienterer seg gjennom kjente omgivelser, rutiner, lukter, lyder og flokkstruktur. Når dette forsvinner, må hesten bruke mye mental kapasitet på å orientere seg på nytt.
For deg som rytter skjer det ofte parallelt noe lignende. Kanskje har du gledet deg lenge, brukt mye penger og investert både håp og følelser i denne hesten. Kanskje kjenner du også på et ansvar – for å “gjøre det riktig”, for å lykkes, for at dette skal bli bra. Når hesten så oppfører seg annerledes enn forventet, eller du plutselig føler deg mer utrygg enn før, kan det oppleves både skuffende og skremmende.
Hesten kan oppføre seg annerledes – og det er normalt
Det er svært vanlig at en ny hest endrer atferd i perioden etter flytting. Dette kan skje umiddelbart, etter noen dager, eller først etter noen uker, når den begynner å “lande” litt og tør å vise mer av seg selv.
Noen vanlige endringer kan være:
- Mer spenning i kroppen
- Økte reaksjoner på omgivelser
- Endret energinivå (mer eller mindre fremdrift)
- Uro under ridning eller håndtering
- Endringer i appetitt eller fordøyelse
- Endret sosial atferd i flokken
Disse endringene betyr ikke nødvendigvis at hesten er “vanskelig” eller feil for deg. Ofte er det rett og slett et uttrykk for at den prøver å forstå en ny verden.
Mange nye faktorer på én gang
For å forstå hvorfor både hest og rytter kan bli urolige i denne fasen, er det nyttig å se helheten. En ny hest kan stå i en situasjon der svært mange ting endres samtidig:
- Nye omgivelser og landskap
- Ny stall, nye lyder og lukter
- Nye hestevenner og ny rangorden
- Nye rutiner for fôring, utslipp og trening
- Potensielt nytt fôr eller grovfôr med annen kvalitet
- Nye mennesker med annet kroppsspråk og energinivå
- Ny måte å bli ridd eller trent på
- Nytt utstyr som grime, sal eller hodelag
Hvis hesten i tillegg kommer fra utlandet, kan det være enda flere ting:
- Et annet klima (ofte varmere og tørrere). I enkelte land som f.eks Portugal og Spania er det mer vanlig at hesten står inne en dag dersom det regner mye ute f.eks. I disse landene er ikke hestene vant til snø og is (og dermed heller ikke sko med brodder!) så disse tingene vil være nytt for dem.
- Andre rideforhold
- Kanskje lite erfaring med tur eller variert terreng
- Endret dagslys og årstider
Alt dette påvirker hestens velvære både fysisk og mentalt.
Når dette også trigger deg
Som ny hesteeier kan disse endringene trigge sterke følelser. Kanskje kjenner du på:
- Frykt for å miste kontroll
- Usikkerhet rundt egen kompetanse
- Redsel for at noe skal gå galt
- Skam over å føle deg redd når “du burde være glad”
- Press om å leve opp til egne eller andres forventninger
Ofte forsterkes dette dersom:
- Du ikke kjenner hesten godt ennå
- Hesten oppfører seg annerledes enn det tidligere eier beskrev
- Du føler deg alene i situasjonen
- Stallen også er ny for deg
- Du allerede er litt stresset i livet generelt
Frykt oppstår sjelden i et vakuum. Den er ofte en kombinasjon av ukjenthet, ansvar og emosjonell investering.
Når noe uventet skjer
Noen ganger skjer det også ting som verken du eller tidligere eier har opplevd før. Kanskje reagerer hesten på noe helt nytt i miljøet. Kanskje viser den sider av seg selv som ikke har vært fremtredende tidligere. Dette betyr ikke nødvendigvis at noen har vært uærlige – bare at hester, som mennesker, kan reagere ulikt i ulike situasjoner.
Det er også viktig å huske at du og hesten ennå ikke har etablert et felles språk. Det tar tid å lære hverandres signaler, grenser og behov. I denne fasen er det lett å tolke usikkerhet som fare, selv når det egentlig bare handler om manglende erfaring sammen.
Hvordan kan du gå frem for å bli tryggere med din nye hest?
1. Gi tid – til hesten og til deg selv
Tid er ikke passivitet. Tid er en aktiv prosess der nervesystemet får mulighet til å roe seg, og relasjonen får rom til å vokse. Det er helt normalt at det tar flere måneder før både hest og rytter føler seg virkelig hjemme i en ny situasjon. Personlig liker jeg å gi en ny hesterelasjon to år slik at begge partner rekker å bli godt kjent i “alle” situasjoner som kan oppstå og i løpet av ulike årstider. F.eks ble min tidligere connemaravallak virkelig hingstete 2 dager hver eneste mai. Andre hester blir plutselig mye sprekere når kulda først setter inn!
Tillat deg selv å være i en læringsfase, ikke i en prestasjonsfase.
2. Bevar kjente rutiner i starten
Hvis mulig, bør hestens trening og hverdag i starten ligne mest mulig på det den er vant til. Har hesten vært i regelmessig arbeid, kan det være lurt å opprettholde dette nivået – og heller justere gradvis.
Kommer hesten fra mindre trening, bør du trappe opp rolig. Overambisiøs fremdrift kan føre til både fysisk og mental overbelastning.
3. Tren uten rytter og bygg trygghet fra bakken
Ridning er bare én del av relasjonen. Mange hester, og rytter, blir tryggere når noe av treningen skjer fra bakken.
Dette kan for eksempel være:
- Leieturer i nærområdet (gir trygg utforskning)
- Bakkearbeid med innslag av horsemanship-øvelser f.eks
- Longering eller dobbellongering
- Løslongering i ridehus eller paddock
- Løshopp i rolige former
- Tømmekjøring eller kjøring, dersom hesten er innkjørt
Disse aktivitetene gir hesten bevegelse, mestring og mental stimuli uten at rytteren må sitte opp hvis det føles utrygt.
4. La erfarne ryttere bidra
Dersom hesten har mye energi eller spenning, kan det være svært verdifullt å la en erfaren rytter ri den jevnlig i en periode. Dette handler ikke om å “gi opp”, men om å ta ansvar for hestens behov og din egen trygghet.
En hest som får brukt kroppen sin på en god måte, er ofte lettere å være sammen med.
5. Snakk med andre
Det å dele erfaringer med andre som har vært i samme situasjon kan være avlastende. Mange opplever akkurat de samme følelsene, men få snakker høyt om det.
Ta også kontakt med:
- Din nåværende trener
- En erfaren hestefagperson
- En coach som jobber med engstelige ryttere
Noen ganger er det nettopp det emosjonelle aspektet som trenger mest støtte.
Jobb med frykten – ikke mot den
I stedet for å prøve å ignorere frykten, kan det være mer hensiktsmessig å bli nysgjerrig på den.
Spør deg selv:
- Hva er jeg egentlig redd for?
- Når oppstår frykten?
- Handler det om hestens atferd – eller min egen tolkning?
- Er dette knyttet til tidligere erfaringer?
- Er jeg redd for å miste kontroll, gjøre feil, eller bli dømt?
Når du klarer å spesifisere frykten, mister den ofte noe av makten sin. Da blir det også lettere å jobbe konstruktivt med den, steg for steg.
Små seire teller
Trygghet bygges ikke gjennom store sprang, men gjennom små, repeterbare erfaringer der både du og hesten lykkes. Det kan være så enkelt som en rolig leietur, en god treningsøkt fra bakken, eller en ridetur som avsluttes før det blir vanskelig.
Veien videre
Å få ny hest er begynnelsen på en relasjon – ikke et ferdig produkt. Frykt og usikkerhet i denne fasen er ikke et tegn på at du har valgt feil, men på at du bryr deg. Med tid, støtte og riktige verktøy kan både du og hesten finne trygghet, tillit og glede sammen.
I kurset «Trygg med hest» jobber vi nettopp med disse overgangene, både det praktiske og det emosjonelle – slik at du kan bygge en trygg relasjon til hesten din i ditt tempo. Ønsker du støtte på veien videre, er du hjertelig velkommen til å lære mer om kurset eller ta kontakt for individuell coaching.
Takk til Ruslan Sikunov fra Pixabay for illustrasjonsbildet.
